灵活用工不是一个新的概念，在任何时代都是有的，泛指非正式的非全日制用工，一方面是从劳动者角度来说，因为是非全日制的，所以劳动者可以有更多的选择，可以自由选择职业、选择工作，也比较灵活的与用人单位解除劳动关系。从企业来说，劳动者并不是自己的全日制员工，所以对其责任也就弱点，当企业经营波动的时候，能先解约的便是灵活用工这部分人员。
灵活用工是指全日制劳动用工以外的四种形态：
1）包含以非全日制用工为代表的时间上的灵活；
2)以劳务派遣为代表的雇佣形式上的灵活；
3)以业务外包为代表的服务形态上的灵活；
4)以平台型用工为代表的就业形式上的灵活。
灵活用工存在的优点：
1、劳动者角度：
1）方便就业者择业，可以将自己更多地推荐给各个机构、平台，获得更多的派遣机会，以及自己对自己进行推销，从而获得更多的选择机会。
2）方便就业者时间自由安排。因为一方面是劳动者，另一方面也是妻子丈夫父母儿女。要想工作生活都兼顾，时间上的分身乏术，让更多的人选择了灵活就业，方便及时抽身兼顾家庭。
2、企业角度：
1）企业可以依据自己的淡旺季，灵活地选择增加招聘人员和调减人员。因为全日制劳动合同员工的辞退是有很多条件的。
2）成本低，风险低。因为是公司的非全日制员工。劳动关系、税务等主要风险存在于第三方平台、劳动者方。
3）社会层面：
缓解了社会就业压力，给了人民更多收入来源的路径，促进了经济发展。给了非正式全日制就业人员一个合理的身份。给了灵活就业人员参与社会分配、社会福利、国家政策等的合理资格。