德国蓝天使认证始创于 1977 年，由德国联邦环境、自然保护与核安全部发起。该认证旨在通过对产品和服务设定严格的环保标准，向消费者表明哪些产品在整个生命周期中对环境的影响小，从而引导消费者做出更环保的购买决策，激励企业不断改进生产工艺，减少对环境的危害。
从认证标准来看，在产品的原材料方面，蓝天使认证强调原材料的可持续性和环保性。例如，对于木制产品，要求木材来源必须合法且来自可持续经营的森林，以确保森林资源的长期稳定。在纺织行业，鼓励使用有机纤维和再生纤维，减少对传统化学合成纤维的使用，降低生产过程中的能源消耗和环境污染。对于一些含有化学物质的产品，严格限制有害物质的使用，如在电子电器产品中，严格控制铅、汞、镉等重金属以及多溴联苯醚等有害物质的含量，防止这些物质在产品废弃后对土壤和水源造成污染。
在生产过程中，节能减排是重要的衡量标准。企业需要采用先进的生产技术和设备，优化生产流程，以降低能源消耗。例如，制造业企业应采用高效的电机、节能照明系统等，减少电力消耗。严格控制生产过程中的污染物排放，废水需经过有效处理，达到严格的排放标准后才能排放，确保不对周边水体造成污染。废气排放也需配备先进的净化设备，减少二氧化硫、氮氧化物等有害气体的排放。对于生产过程中产生的固体废弃物，要求企业尽可能进行回收利用，减少填埋或焚烧的比例。