弥勒佛又称布袋和尚，俗姓阿逸多，意思是无能胜，为三世佛之一，过去佛燃灯佛，未来佛弥勒佛。因为他擅长修慈悲心，常入慈定，故名慈氏，后来成为释迦牟尼佛的弟子，但他却先于释迦入灭，入灭后到兜率天内院做(补处菩萨)，即未来佛。兜率天是弥勒的乐园，这里的一昼夜，相当于人间四百年，此天有内外两院，外院是诸佛的公园，内院是弥勒寄居的净土。弥勒净土之所以殊胜，是因为它不像其它的佛国净土，距离我们的娑婆世界很远，兜率净土在欲界，发愿往生的人，不一定出家，不必一心不乱，只要受持五戒，常常参加八关斋戒，作福行善，就可以往生了。弥勒佛出生于印度波罗奈国，跟随舅父阿波离申修行，后来亲近佛陀，佛陀为之授记，将来在龙华树下三会度众，成为末世众生美好的希望。弥勒的修行有一特色：不修禅定，不断烦恼，他发愿在世间常行布施，给人慈悲。