燃煤和化石燃料的燃烧产生大量的二氧化碳（CO2），这是主要的温室气体之一，会引起全球变暖和气候变化。二氧化碳的排放对地球的生态系统和人类社会产生了广泛的影响，导致海平面上升、极端天气事件增加以及生物多样性减少。
燃煤和化石燃料的燃烧还会释放出大量的有害气体和颗粒物。硫化物（SOx）和氮氧化物（NOx）是主要的空气污染物之一，它们与大气中的水蒸气反应形成酸雨，对土壤和水源造成严重的污染，也危害了动植物的健康。颗粒物（PM）的释放也是一个严重的问题，它包括可吸入颗粒物（PM10）和细颗粒物（PM2、5），对呼吸系统有害，导致呼吸道疾病和心血管疾病的发病率增加。
燃煤和化石燃料的燃烧还会释放出一系列有毒化学物质，如苯、二恶英和重金属等。这些有毒物质对人类健康产生直接影响，长期暴露于这些污染物下会导致呼吸道疾病、癌症和神经系统受损等健康问题。