板材开料机的原理是通过电动机驱动锯片旋转，将锯片内嵌入待切割的板材中，并沿着预定的路径进行运动，从而实现对板材的切割。常见的开料机有传统的手动操作型和全自动数字控制型两种。
传统的手动操作型板材开料机具有结构简单、操作方便的优点。操作人员可以根据需要调整锯片的高度和角度，以及推动板材在工作台上的移动来完成切割。手动开料机的价格相对较低，适用于小规模的木工作坊和家庭使用。
全自动数字控制型板材开料机具有高精度、高效率的优点。它采用计算机控制系统，可以根据预先输入的程序完成板材的切割任务。操作人员只需设置好相关参数，开料机就能够自动进行锯切，并能够实现多角度、多切割路径的复杂切割。全自动开料机适用于大规模的生产环境，提高生产效率和产品质量。
板材开料机的应用广泛，主要用于家具制作、建筑装饰、包装箱、木地板等领域。通过开料机的切割，可以使板材得到更加的尺寸和形状，提高产品的质量和外观。开料机还能够对不同类型的板材进行切割，如实木板、人造板、金属板等。机器所采用的锯片种类也有很多，以满足不同材质的切割需求。